除了那些軍用無人飛行器之外，大多數(shù)人聽到“無人機”的第一反應(yīng)就是那些有好幾個旋翼的迷你直升機，人們希望有一天無人機能把包裹送到家門口。
但是你能想到紙飛機也可以充當運貨無人機嗎？這簡直難以置信。
在美國國防部高級研究計劃局（DARPA）的資助下，舊金山的一家機器人公司Otherlab最近研制出一款名叫APSARA的“一次性”紙質(zhì)無人機，在應(yīng)對緊急情況時好充當一次性的運送工具。APSARA全稱為Aerial Platform Supporting Autonomous Resupply Actions，這一長串名字表明了APSARA“自主補給的航空平臺”的有趣概念。
“它看上去就像是個披薩盒做成的機翼?！監(jiān)therlab工程師Star Simpson如此描述APSARA，但是最有趣的在于DARPA希望他們研發(fā)的無人機完成任務(wù)后可以自動降解。
由此可見Otherlab選擇紙板作為無人機材料就在情理之中了，更何況無人機愛好者對于紙質(zhì)材料一直有所偏好。
APSARA紙質(zhì)無人機長約一米，可載重1公斤的物品。制造人員大約要花一個小時來折疊粘合激光刻印的硬紙板。Simpson認為這是世界上最實用的紙飛機。
下一步，我們用蘑菇造飛機！
硬紙板只是Otherlab初步采用的可降解無人機材料，在最終設(shè)計中，Otherlab會采用來源于蘑菇的物質(zhì)——菌絲來制作飛機。Simpson稱它們會在短短數(shù)天內(nèi)分解，菌絲是真正的可再生資源，對環(huán)境不會有任何影響。
目前，Otherlab在紙質(zhì)無人機里安置了一個GPS元件和兩個襟翼馬達，進而控制紙飛機在預(yù)設(shè)著陸點的50英尺內(nèi)著陸。再下一步，DARPA需要讓無人機的電子設(shè)備也能迅速消失。為了完成這一目標，DARPA正在資助一個一次性電子設(shè)備項目，可讓無人機機身乃至電子設(shè)備都得以徹底降解。
APSARA之類無人機的出現(xiàn)主要是為了應(yīng)付緊急情況。DARPA希望在能在人道危機或戰(zhàn)后殘局中用它運送供給物。比如遇到自然災(zāi)害，APSARA就可以為受困群眾送去藥品和疫苗等急需物資。
Otherlab的一家衍生公司Everfly則希望能夠在APSARA的基礎(chǔ)上進一步進行改進，將最大載重增加到10公斤。
那些身陷窘境的人看到無人機滿載救災(zāi)物資緩緩降落時，一定會非常開心。
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